침(타액) 唾液, Saliva 은 구강의 건강 상태를 유지하는데 필수적입니다.
타액의 기능 salivary function 을 크게 5가지로 나누어보면 다음과 같습니다.
1) 구강 조직에 대한 윤활 및 보호작용
2) 구강내 산성도 pH 유지 및 이물 제거와 청소
3) 치아의 건강 상태 유지
4) 항균 작용
5) 미각과 소화 작용
따라서 침샘 기능 장애 salivary gland dysfunction 로 인하여 타액 분비가 감소되는 경우, 입마름과 점막 통증, 혀의 갈라짐 외에도 입냄새, 치주 질환 periodontal disease 과 같은 구강 연부 조직의 손상 또는 감염, 치아우식증(충치) dental caries, 음식 섭취 장애, 미각장애, 인후두염, 식도 운동 장애 외에도 언어 장애, 수면 장애, 우울증, 삶의 질 저하 등 다양한 증상과 질환으로 이어질 수 있습니다.
타액의 주요 성분은 물과 뮤신 mucin 이며, 이들은 세정 용제 cleansing solvent 와 윤활액 lubricating fluid 역할을 합니다.
또한 타액에는 라이소자임 lysozyme , 락토페록시다제 lactoperoxidase , 분비형 IgA secretory IgA 와 같은 항균 인자 antimicrobial factors , 표피 성장 인자 epidermal growth factor, EGF , 미네랄 및 구강내 산도 변화에 대한 완충 작용을 위한 시스템 buffering systems 이 포함되어 있습니다.
이하선 parotid gland , 악하선 submadibular gland , 설하선 sublingual gland 과 같은 주타액선 major salivary glands 은 자율신경 자극 autonomic stimulation 에 반응하여 간헐적으로 분비되며, 타액의 분비량은 주로 식사 중에 많고, 그렇지 않은 상태에서는 적습니다.
구순선 labial gland , 협선 buccal gland , 구개선 palatine gland , 설선 lingual gland 에 있는 수백 개의 소타액선 minor salivary glands 에서는 밤낮 지속적으로 점액 mucus 을 분비합니다.
